Iniziamo con le novità in Google Analytics…

1. Cambio nel calcolo delle visite su Google Analytics

Come Marco Cilia ha già avuto modo di ricordare, è cambiato il modo in cui Google Analytics registra le visite ed in particolar modo sono cambiati alcuni dettagli nelle modalità di scadenza del cookie di Analytics, che potrebbero cambiare sensibilmente i dati.

Consiglio di leggere con attenzione il post di Marco che dice tutto a proposito.

2. Arrivano le canalizzazioni multicanale!

Il cambio del calcolo delle visite è naturalmente un preludio alla nuova, strabiliante, funzionalità di Google Analytics che permette di risalire alle fonti di traffico che precedono una conversione.

Un’introduzione si trova sul blog ufficiale di Google Analytics: le reali potenzialità sono invece ancora tutte da scoprire.

3. I sitelink estesi

Questa novità è piccola ma è interessante: i nuovi sitelink di Google rafforzano molto i siti che hanno una buona struttura interna, su tutte le ricerche di brand. E’ facile aspettarsi un ulteriore incremento del CTR (e quindi di traffico) per le ricerche di brand.

Qualche altro spunto di riflessione lo potete trovare sul Tagliablog.

4. Panda Update in tutto il mondo

L’abbiamo aspettato, temuto, ventilato, sospettato… ed è infine arrivato! Di certo a Mountain View hanno un ottimo senso del tempismo: il rilascio del Panda è stato proprio a cavallo del weekend meno trafficato su internet in Italia. Tutti belli sotto l’ombrellone e TRAC. Ecco l’annuncio ufficiale, mentre in giro già si possono trovare un po’ di numeri (non si sa quanto attendibili, ma pare sia una bella botta anche per il web italiano).

Ce n’è abbastanza! E ora di corsa a mettersi in pari… Google non sta ad aspettare!

A differenza del web anglofono, in particolare quello che ruota attorno all’area SEOMoz / Search Engine Land, sul web italiano si è letto poco delle reali potenzialità del giochino e dell’impatto che con ogni probabilità avrà sul SEO, inteso come attività generica di miglioramento della visibilità del sito sui risultati naturali dei Motori di Ricerca e del relativo traffico in ingresso.

Vediamo di fare un po’ di chiarezza…

Il SEO come lo conosciamo finora

Prendendo a prestito le parole di Rand Fishkin: per anni, il modo migliore di guadagnare posizioni nei risultati di ricerca è stato questo:

• creare pagine accessibili
• con contenuto di qualità
• ottimizzate con le parole chiave corrette
• in modo che attirino link naturali

Il primo punto è quello che potremo chiamare “SEO tecnico” e riguarda il lavoro di ottimizzazione dell’architettura del sito, in modo che sia amichevole per i motori di ricerca.

Il secondo ed il terzo punto sono il “SEO editoriale”, ovvero tutto quel lavoro di analisi delle parole chiave e redazione dei contenuti o ottimizzazione di quelli esistenti.

Il quarto punto è il più recente in termini relativi ed è stato finora quello che ha permesso di fare la differenza: a parità di ottimizzazione tecnica ed editoriale, ciò che conta sono i link in entrata. Per questo il lavoro del SEO si è orientato verso le attività di link building.

Ma ora le cose stanno per cambiare. Radicalmente.

I Segnali Sociali

Da diversi mesi Google aveva provato a modificare i suoi risultati di ricerca attraverso i cosiddetti “Social Signal“. Il piano fin da subito era: aggiungiamo un pizzico di Social al nostro algoritmo di Ranking (che, com’è noto, conta più di 200 fattori).

Per fare questo ha stretto accordi con Twitter e si è appoggiato fortemente alla sua base utenti per provare a costruire una rete di connessioni tra persone ed individuare account autoritari, in modo da popolare i risultati di ricerca anche con questo criterio.

L’arrivo di Google+

Evidentemente tutto questo non era abbastanza, forse perché non avevano abbastanza dati o perché non riuscivano ad averli con velocità sufficiente, fattostà che prima hanno lanciato il bottone +1 sui risultati di ricerca (accolto da più con un “embè? Perché dovrei fare +1 su un risultato di ricerca?”) e successivamente anche il bottone +1 per i siti web (non era ancora chiaro dove volessero andare a parare, ma i più svegli già avevano delle teorie).

E infine hanno lasciato scadere gli accordi con Twitter e sganciato la bomba con Google+, considerata in modo superficiale dai più come un “attacco a Facebook”.

E’ certamente un tentativo di entrare a gamba tesa nel territorio del social network, ma in realtà questa è solo la punta del’iceberg. Ci sono innanzi tutto enormi implicazioni legate alla possibilità di profilare la propria base utenti (consideriamo che il core business di Google, a differenza di Facebook, è la pubblicità), ma non è questo il punto che ci interessa. Quello che ci interessa mettere in evidenza è come cambia il mondo della Search Engine Optimization.

Il SEO Sociale

In breve: con Google+, il motore di ricerca ha a disposizione una base utenti solida che permette di personalizzare i risultati di ciascuno sulla base delle risorse segnalate dalle persone della propria rete sociale. Un esempio che vale più di mille parole:

Dopo appena una settimana di utilizzo di Google+ già sono visibili i primi risultati "modificati" nelle pagine di ricerca di Google... (questa è la fine della prima pagina per la chiave di ricerca "diritto", quando sono collegato con il mio account Google)

Fino a prima di Google+, un risultato di ricerca di questo tipo era cosa rara. Ora invece sta diventando la normalità. Mi è capitato di discutere su Friendfeed proprio di questo argomento e a chi chiedeva:

Non sono sicuro di avere capito, ripeto “se un post sul blog viene segnalato da G+ ai miei amici, e su FF ai miei amici, i miei amici di G+ lo vedranno più in alto che i miei amici di FF”. E’ corretto? Ma tu parli di social search, ok, è chiaro che funziona esattamente come Twitter e FB, risultati più sharati = più in alto. Ma questo da prima di G+, no?

La risposta è stata:

No, non è solo “+ share = + alto”. E’ anche: “tizio segnala = i suoi follower vedono in alto, fin da subito”. Da cui ne consegue che “contenuto segnalato da tizio con tanti followers = big deal”. Naturalmente il discorso varrà anche per le aziende… “tira su tanti followers e stimola lo share dei contenuti = avrai un aumento di traffico organico”

In definitiva: cambia proprio il campo da gioco. Non è l’efficacia SEO del sito-social a contare in se e per se, ma quanto e come i tuoi contenuti riescono a diffondersi sulle reti sociali.

Per riassumere quindi, il SEO Sociale si gioca su un campo diverso e del tutto nuovo. Aziende o siti che riescano a far condividere i loro contenuti su Google+, hanno la possibilità di accedere ad uno straordinario potere che è quello di entrare fin da subito nei risultati di ricerca di Google, in posizioni prominenti. Non più quindi mesi di link building per entrare in SERP in buone posizioni: possono bastare pochi giorni.

Ed il lavoro del SEO andrà quindi a muoversi in due direzioni del tutto inedite:

• ampliamento della rete sociale e della fidelizzazione delle persone ai contenuti prodotti
• produzione di contenuti che siano facilmente condivisibili

Il gioco duro quindi si giocherà essenzialmente sulla capacità di produrre contenuti di alta qualità, che possano essere condivisi dalle reti sociali su Google+. E se il primo punto (quello della crescita della base utenti fidelizzati, i “fan”) può essere relativamente facile da gonfiare, il secondo punto è decisamente più complicato da ottenere. Puoi anche condividere articoli con account fasulli, ma se questi account non hanno un ampio seguito di followers attivi, l’effetto sul traffico è nullo.

Visti i tassi di crescita della base utenti di Google+ (e dando per scontato che a Mountain View non resteranno con le mani in mano, ma continueranno a migliorare il prodotto per renderlo sempre più appetibile), ci sono pochi dubbi in merito alle dimensioni che assumerà il fenomeno nei prossimi mesi. Non mancherà di certo il gioco sporco, ma con queste premesse il SEO Black Hat ha la strada tutta in salita.

Per cui, esimi colleghi SEO e soprattutto carissimi webmaster italiani: lasciate perdere il Pagerank e inquadrate bene la situazione: un nuovo SEO è alle porte e c’è da iniziare a lavorarci su!

Aggiornamento (28/07/11): oggi anche il buon Danny Sullivan dice sostanzialmente le stesse cose, con qualche piccolo esempio preso dal mercato americano.

Continua… sul Tagliablog!

Vado avanti con la serie di articoli sulle basi del posizionamento sui motori di ricerca, questa volta affrontando un argomento collaterale tra i più importanti: l’ottimizzazione delle immagini.

Le immagini sono importanti in ottica SEO perché permettono di rendere visibile il sito sull’indice di ricerca immagini e nelle anteprime di ricerca, ormai sempre più diffuse nei risultati naturali dei motori.

Inoltre, una corretta ottimizzazione delle immagini su una pagina web, ne migliora la rilevanza anche in termini di posizionamento generale della pagina sui risultati testuali.

Quali sono quindi gli elementi importanti per una buona ottimizzazione delle immagini?

Testo alternativo

il testo contenuto nell’attributo alt=”" del tag <img> dovrebbe essere utilizzato per descrivere il contenuto dell’immagine. Dato che appare in anteprima nei risultati di ricerca, è opportuno che contenga una o più parole chiave.

Nome dell’immagine

il nome del file è spesso trascurato, ma è di importanza pari se non addirittura superiore a quella del testo alternativo. Per questo motivo dovrebbe contenere una o più parole chiave relative al contenuto. Attenzione! Per separare le parole è bene utilizzare il carattere dash “-” e non altri come l’underscore “_”. Il perché è ottimamente spiegato in questo articolo di Matt Cutts.

Titolo e descrizione

il testo a corredo dell’immagine, quello presente nel codice HTML immediatamente prima  e dopo l’immagine, è anche molto importante e determina, assieme ad alt e nome del file, un posizionamento efficace. il titolo dell’immagine e una descrizione approfondita. E’ quindi buona norma prevedere un titolo ed una descrizione ottimizzate con le parole chiave di riferimento.

Un esempio pratico di questi principi lo trovate nella pagina seguente, la cui immagine ho ottimizzato per la parola chiave “campagne banner”

Un avvertimento… i tempi di aggiornamento dell’indice di ricerca immagini dei motori di ricerca sono molto, molto più lenti del normale aggiornamento dell’indice di ricerca web (personalmente sospetto che la frequenza di aggiornamento sia lenta anche perché l’algoritmo è meno raffinato di quello web e si presta facilmente a bombardamenti e manipolazioni). Naturalmente questo tempo di attesa può cambiare molto da sito a sito, ma nell’esempio che vi ho appena fatto, mentre l’ottimizzazione è stata compiuta all’incirca a metà febbraio 2011, e nonostante abbia effettuato tutte le azioni possibili per velocizzare l’aggiornamento degli indici di google, ad oggi l’immagine ancora non compare.

Sperando che lo faccia presto

Stamattina mi sono imbattuto in uno di questi esperimenti e credo proprio sia inedito… assieme all’annuncio sponsorizzato, viene visualizzato anche il contenuto del meta description…

Evidenziata nell'immagine l'anteprima del contenuto del meta Description

Che il crawler di Adwords legga il contenuto della pagina è cosa risaputa… ma a memoria credo sia la prima volta che viene utilizzato il codice sorgente della pagina come supporto per il contenuto degli annunci testuali.

Voi che ne pensate? Avete notato anche voi questo nuovo elemento?

La parola chiave scelta per il test è:

#offertazione

A quanto pare finora i risultati raggiunti sono…

• nel giro di 15 minuti è apparso il box dei risultati in tempo reale su google per la query “offertazione“
• Bing dorme sogni beati (nessun risultato in tempo reale in serp)
• i trending topic di Twitter stentano a decollare

Attualmente il flusso di twit è perlopiù composto da messaggi unidirezionali e poche discussioni. I partecipanti al test stanno iniziando a discutere tra di loro utilizzando l’hashtag.

La scaletta del test è più o meno questa:

Dalle 9.00 tweet secchi con #offertazione.
Dalle 12.00 in poi forziamo l’uso del “rispondi”, quindi cerchiamo di rispondere a tutti quelli che useranno #offertazione con “…grazie per aver aderito al test…” ecc ecc così vediamo se e come reagisce con l’aggiunta della variabile delle risposte al messaggio.
E dalle 15.00 in poi passiamo aggiungere anche i RT.

Fonte

Aspettiamo e vediamo come si evolve…

Update 10.00: dalla mia posizione risulta sparito il box di anteprima dai risultati in tempo reale di Google. Flusso troppo sostenuto?

Update 12.54: il flusso di twit per la parola “offertazione” sta diminuendo notevolmente nelle ultime ore:

Frequenza della parola "offertazione" nei risultati in tempo reale di Google

Cosa che spiega la ragione per cui Google ha rimosso il box di anteprima dalle serp nella tarda mattinata: dopo l’entusiasmo iniziale, la pressione è scemata molto. Sono molto dubbioso che con questi numeri si riesca ad influenzare in qualche modo i trending topic di Twitter.

Continuiamo con altri cenni sulle basi del posizionamento sui motori di ricerca, con un argomento classico, che vorrebbe fare chiarezza su alcuni luoghi comuni e falsi miti del SEO: l’utilità dei meta (description e keywords)…

Meta Description

Il tag <meta name=”description”> non influenza direttamente il posizionamento della pagina sui motori di ricerca, ma è una componente fondamentale per aumentare la visibilità della stessa all’interno dei risultati. Come per il title possiamo distinguere in due tipologie.

Homepage / Pagine di categoria: come per il tag <title>, la description di queste pagine è opportuno che sia completamente personalizzato.

Pagine di articolo: è caldamente consigliato inserire il riassunto dell’articolo anche all’interno del tag description in quanto porebbe avere seri effetti positivi anche sulla visibilità della pagina sui risultati dei motori. Se il riassunto è comunque molto lungo, è possibile troncare il contenuto del  tag meta description a 150-200 caratteri.

Il tag <meta name=”keywords”> è di rilevanza scarsa o nulla per quanto riguarda il posizionamento sui motori di ricerca. Diversamente dal meta description è di nessuna rilevanza anche per quanto riguarda la visibilità all’interno dei risultati.

L’inserimento di un campo meta keywords personalizzate è pertanto non di vitale importanza. Parlando di parole chiave è più utile gestire i tag degli articoli, ma di questo tratterò più avanti, quando mi dedicherò alla struttura e alla navigazione.

Riprendo un po’ il ritmo con il blog, inaugurando una miniserie di articoli dedicati alle basi del posizionamento sui motori di ricerca. Saranno quasi tutte nozioni arcinote a chi lavora nel settore, ma possono essere ugualmente utili per discutere della loro importanza.

Il tag <title> com’è noto è forse la componente più importante per quanto riguarda un corretto posizionamento sui motori. Nel caso di una testata ondine la gestione del tag <title> può essere distinta in due tipologie diverse.

Homepage / Pagine di categoria: tutte quelle pagine che raccolgono al loro interno articoli di natura o argomento simile. In questo caso è opportuno che il CMS permetta una gestione del tag <title> altamente personalizzata e indipendente dai contenuti attualmente presenti sulla pagina. In assenza di personalizzazione è buona pratica lasciare come <title> di default il semplice nome della categoria.

Pagine di articolo: il <title> del singolo articolo è bene che sia identico al titolo dell’articolo. E’ consigliabile ma non obbligatorio personalizzare il <title> in modo che sia diverso dall’articolo. In linea generale comunque il SEO degli articoli è bene che venga curato fin dalla stesura del titolo dello stesso.

In generale la struttura del contenuto del tag <title> deve prevedere prima l’inserimento della componente SEO (il titolo dell’articolo o il contenuto personalizzato) e solo successivamente il nome del brand o del nome del sito. Questo perché i motori di ricerca danno molto peso alle prime parole contenute nel <title> e sempre meno alle parole successive. E’ opportuno separare il nome del sito dalla componente SEO con un carattere di separazione (pipe, dash o simili)

Esempio di corretta struttura:

OK – Componente SEO | Nome Sito

NO – Nome Sito Componente SEO